Foi realizada na manhã desta terça-feira, 17 de novembro, no Centro Cultural Humberto Mauro, a Reunião Municipal de Empresários para o Desenvolvimento do Polo Industrial de Cataguases. Estiveram presentes o Secretário de Estado de Desenvolvimento Econômico de Minas Gerais, Altamir Rôso; o prefeito de Cataguases,Cesinha Samor; o presidente da Fiemg, Olavo Machado Júnior; o presidente da Fiemg Regional Juiz de Fora, Francisco Campolina; a diretora de fomento à indústria criativa da Codemig, Fernanda Medeiros; o presidente da ACIC, Ricardo Mattos, o presidente da Energisa Minas Gerais, Eduardo Alves Mantovani; o Secretário Municipal de Desenvolvimento Econômico e Gestão Institucional, Alex Carvalho; o presidente da Multifiber, Humberto Peixoto e Newton Dutra, do Sindicato das empresas de Energia Elétrica.

Quase todos os lugares do anfiteatro foram ocupados pelos principais empresários do município interessados nas propostas que poderiam surgir do encontro voltadas para alavancar o crescimento de Cataguases. Dentre os pronunciamentos das autoridades, o de Eduardo Mantovani (foto), certamente traduziu o sentimento dos presentes em uma frase: "queria que isso não ficasse só na reunião", disse referindo-se que o Estado dê sua contrapartida em investimentos ao município já que ele é o segundo maior arrecadador de impostos na Zona da Mata. E completou: "Contribuímos muito e gostaríamos de receber um pouco mais de volta. É muito pouco (o que pleiteamos) para o estado e muito para o município. São coisas simples (para o estado fazer) e de grande importância para a cidade", finalizou, sob aplausos.

O presidente da Associação Comercial e Industrial de Cataguases (ACIC), Ricardo Mattos, e o Secretário Municipal de Desenvolvimento Econômico e Gestão Institucional, Alex Carvalho, apresentaram as reivindicações para o seu desenvolvimento. Conforme destacou Ricardo, "Cataguases precisa desesperadamente desses pequenos investimentos para alavancar seu crescimento". Alex, que alternou com ele a explicação sobre a necessidade desses aportes, acrescentou que o município além de ser o segundo maior arrecadador de impostos na Zona da Mata possui, também, o segundo maior IDH (Índice de Desenvolvimento Humano) "que é 0,75", destacou.

Dentre as reivindicações, a principal é a conclusão da estrada da Empa, como ficou conhecido o trecho parcialmente asfaltado próximo ao bairro Taquara Preta até à BR 120 ligando Cataguases à Leopoldina e que vai necessitar, segundo explicaram, um investimento de cerca de R$14 milhões para sua conclusão. Ricardo Mattos e Alex Carvalho também pleiteam: Equiparação de ICMS com os estados do Rio de Janeiro e Espírito Santo; Fortalecimento do Polo Audiovisual; Financiamento para o retorno da Finc em 2016; Abertura de novas vias de acesso para facilitar tráfego de caminhões fora da cidade e asfaltamento da "Reta da Saudade"; Recapeamento asfáltico entre o Meca até o trevo de acesso à Ubá; Liberação e regularização do Aeroporto da Lajinha; Instalação de Unidade de Corpo de Bombeiros; Infraestrutura e expansão de distrito industrial em área de 25 mil metros quadrados.

O Secretário de Desenvolvimento Econômico Altamir Rôso, em seu pronunciamento, escolheu não comentar os pleitos dirigidos à ele pelos que o antecederam. Preferiu exibir uma apresentação em slides com explicações sobre o funcionamento de sua secretaria e os projetos que vem executando desde que assumiu a Pasta. Outra representante do Governo de Minas que poderia acenar com investimento concreto para Cataguases, Fernanda Medeiros, da Codemig, frustrou as expectativas logo no início de seu discurso ao revelar que o município não compõe um dos cinquenta distritos industriais do Estado. Ainda assim, o prefeito Cesinha Samor (foto abaixo), fez um discurso otimista encerrando o Encontro e destacou: "Após dois anos de perseguição política este encontro me faz acreditar que um futuro promissor está chegando para Cataguases". O prefeito reiterou as reivindicações e disse que o município conta com o apoio do Estado para voltar a crescer.